Yrittäjät huolissaan - EU etsii keinoja halpatuonnin hillitsemiseksi
Kiinalaisista verkkokaupoista tilaaminen on kasvanut Euroopassa ja Suomessa räjähdysmäisesti. Halvat hinnat ja nopea toimitus ovat tehneet alustoista kuten Temu ja Shein erittäin suosittuja kuluttajien keskuudessa. Samalla ilmiö on herättänyt kasvavaa huolta yrityksissä, viranomaisissa ja EU-päättäjissä.
Yhä useampi toimija arvioi, että nykyinen tilanne vääristää kilpailua ja aiheuttaa uusia ongelmia niin taloudelle, ympäristölle kuin kuluttajaturvallisuudelle. Pakettien määrän kasvu on ollut poikkeuksellisen nopeaa. Suomessa EU:n ulkopuolelta tulevien verkkokauppalähetysten määrä on noussut muutamassa vuodessa moninkertaiseksi. Vuonna 2022 lähetyksiä saapui noin 850 000, mutta vuonna 2024 määrä oli jo 28,2 miljoonaa ja ennusteiden mukaan lähetyksiä voi tulla yli 50 miljoonaa vuodessa. Ilmiö on vielä suurempi Euroopan tasolla. EU:hun saapui viime vuonna noin 4,6 miljardia alle 150 euron arvoista verkkokauppapakettia, ja valtaosa niistä tuli Kiinasta. Tämä tarkoittaa käytännössä yli sataa pakettia sekunnissa.
Epäreilu kilpailuasetelma huolestuttaa yrityksiä
Eurooppalaiset yritykset ja kauppajärjestöt ovat pitkään varoittaneet, että kiinalainen halpatuonti luo epäreilun kilpailuaseman. EU:ssa toimivat yritykset joutuvat noudattamaan tiukkoja tuoteturvallisuus-, ympäristö- ja verosääntöjä, kun taas EU:n ulkopuolelta tulevat tuotteet eivät aina täytä samoja vaatimuksia. Lisäksi pienet verkkokauppalähetykset voivat kiertää osan tullijärjestelmästä. Alle 150 euron arvoiset paketit ovat pitkään olleet tullittomia, mikä on kannustanut verkkokauppoja lähettämään tuotteita yksittäisinä paketteina suoraan kuluttajille. Suomalaisille yrittäjille tämä tarkoittaa usein tilannetta, jossa paikallinen kauppa kilpailee tuotteiden kanssa, joiden hinta ei heijasta samoja sääntely- tai tuotantokustannuksia.
Verotus ja valvonta haastavat viranomaisia
Tulliviranomaiset ovat nostaneet esiin myös valvonnan vaikeuden. Kun miljoonia paketteja saapuu yksittäisinä lähetyksinä suoraan kuluttajille, viranomaisilla on rajalliset mahdollisuudet tarkistaa tuotteiden turvallisuutta tai verotuksen oikeellisuutta. Joissakin tapauksissa on havaittu, että arvonlisävero kerätään kuluttajalta, mutta sitä ei välttämättä tilitetä EU:lle täysimääräisesti. Tämä lisää painetta kiristää sääntelyä.
Ympäristö ja kulutuskulttuuri
Halpaverkkokaupan vaikutukset eivät rajoitu pelkästään talouteen. Monet asiantuntijat ovat nostaneet esiin myös ympäristövaikutukset. Halvat tuotteet tilataan usein impulsiivisesti, ja niiden käyttöikä voi olla lyhyt. Tämä kasvattaa jätteen määrää ja lisää kuljetuksista aiheutuvia päästöjä. Lisäksi palauttaminen EU:n ulkopuolelle on usein vaikeaa tai kallista, minkä vuoksi osa tuotteista päätyy suoraan roskiin.
EU suunnittelee uusia keinoja
Euroopan unionissa valmistellaan parhaillaan uusia toimia halpatuonnin hillitsemiseksi. Yksi ehdotus on pakettikohtainen käsittelymaksu EU:n ulkopuolelta tuleville pienille lähetyksille. EU-maat ovat jo sopineet noin kolmen euron maksusta alle 150 euron paketeille, kunnes nykyinen tullivapaus poistetaan kokonaan. Tullivapauden poistaminen on tarkoitus toteuttaa myöhemmin laajemmassa tulliuudistuksessa. Tavoitteena on palauttaa kilpailu tasapuolisemmaksi ja varmistaa, että tuotteet täyttävät EU:n turvallisuus- ja ympäristövaatimukset.
Mitä tämä tarkoittaa yrittäjille
Pk-yrityksille kiinalaisen verkkokaupan kasvu on kaksijakoinen ilmiö. Toisaalta se lisää kilpailua ja painaa hintoja. Toisaalta se on pakottanut monet yritykset kehittämään omaa tarjontaansa, asiakaskokemustaan ja brändiään. Monelle yrittäjälle ratkaiseva kilpailuetu ei ole enää pelkkä hinta. Se syntyy palvelusta, luotettavuudesta ja tuotteiden laadusta. Samaan aikaan poliittinen keskustelu EU:ssa viittaa siihen, että sääntely tulee todennäköisesti kiristymään lähivuosina. Kiinalaisen verkkokaupan nopea kasvu on muuttanut koko vähittäiskaupan pelikenttää. Seuraavat vuodet näyttävät, pystyykö Eurooppa löytämään tasapainon avoimen verkkokaupan ja reilun kilpailun välillä.
Lähteet
