Rakkaudesta räppiin - näin Uniikista tuli yrittäjä

Haastattelin Dan Tolppasta, taitelijanimeltään Uniikkia, hänen matkastaan yrittäjäksi.   

Mistä kaikki sai alkunsa? 

Rähinä Records Oy on ensimmäinen yritykseni, josta tehtiin osakeyhtiö 20 vuotta sitten. Rähinän brändin tarina ulottuu kuitenkin kauemmas, sillä se sai alkunsa jo vuonna 1998, ollessani vasta 17-vuotias. Rähinän perustajat eli minä, Anders Westerholm, Markku Wettenranta, Henrik Rosenberg ja Kimmo Laiho (Elastinen) katsoimme alusta asti jenkeistä mallia, sillä tuohon aikaan kaikilla kovilla räppäreillä oli oma levy-yhtiö. Halusimme ehdottomasti pyrkiä samaan joku päivä. 

Saimme levytysopimukset Warnerille ja Sonylle 2000-luvun taitteessa. Tämä toi meille ison koneiston taakse auttamaan mm. markkinoinnissa. Koko ajan takaraivossa oli kuitenkin se ajatus, että kun resurssit riittävät, perustamme oman levy-yhtiön – ja tämä sitten toteutui vuonna 2003. Jätimme tuolloin isojen monikansallisten yhtiöiden sopparit taaksemme.

Kellään meistä ei ollut mitään aiempaa yrittäjätaustaa, joten luonnollisesti välillä tuli onnistumisia ja välillä menimme suoraan sanottuna perse edellä puuhun. Julkaisimme omat levymme ja etsimme aktiivisesti uusia artisteja. Saimme esimerkiksi Cheekin eli Jare Tiihosen messiin, ja teimme hänen kanssaan yhteensä 4 levyä.

Tänä päivänä katalogiimme sisältyy melkein 60 albumia, jotka tuottavat jatkuvaa passiivista tulovirtaa. Muistan, miten meille aikoinaan aluksi naurettiin, että ei millään räpillä voi tehdä elantoa. Todistimme tämän väitteen vääräksi. 

Omistamme edelleen Rähinästä 100%, mutta operatiivista toimintaamme (mm. pr ja markkinointi) pyörittää tänä päivänä musiikkiyhtiö Kaiku Entertainment Oy. 

Yrittäjyys ei ole aina ruusuilla tanssimista - mainitse jokin epäonnistuminen

Voin kertoa tässä yhden ison epäonnistumisen matkan varrelta. Meillä oli remmissä puoliksi yhdysvaltalainen artisti nimeltä Brandon. Uskoimme vahvasti, että hänestä tulee iso hitti - tuomme englanninkielisen räpin isosti Suomeen. Painoimme hänen uutta cd-levyä 10 000 kpl, joka ei mennytkään juuri lainkaan kaupaksi. Meillä on tälläkin hetkellä tuhansia Brandonin levyjä pölyttymässä varastossa.

Toki sekaan mahtui sitten niitä onnistumisiakin, kun esimerkiksi Rähinän ensimmäistä omaa julkaisua, bändini Kapasiteettiyksikön Itsenäisyyspäivä levyä myytiin yli 13 000 kappaletta. 

Missä kaikissa yrityksissä vaikutat vuonna 2023?

Rähinän lisäksi olen tänä päivänä mukana kahdessa muussa yrityksessä. Pätkätöis Management Oy (perustettu 2015) on oma yritykseni, jonka kautta teen omat keikkani, vaikuttajaduunit ja muut vastaavat työt. 

Laskuttamo on ensimmäinen start up, johon olen hypännyt mukaan (aiemmin minua on pyydetty mukaan vaikka ja mihin). Start up -maailmaa on ollut super hauskaa elää, ja olen huomannut samalla verkostojen valtavan merkityksen. Laskuttamo oli itselleni ensimmäinen yhtiö, josta en entuudestaan tuntenut ketään. Henri Vainio otti minuun yhteyttä Facebookin kautta, ja jatkoimme siitä tutustumista. Laskuttamon toiminta vaikutti minut heti. Heidän portaalia oli siihen mennessä koodattu noin 8 kuukautta, ja ammattimainen tiimi kykeni heti näyttämään, että hommat toimivat. Aiemmin olin nähnyt paljon pitchauksia ideoista, jotka eivät olleet vielä millään tasolla konkreettisia. 

Itselleni kevytyrittäjyys on myös tärkeä malli, jota on helppo lähteä tukemaan. On hyvä, että suomalaiset voivat kokeilla helpolla ratkaisulla yrittämistä. Laskuttamon kasvu on ollut tosi nopeaa, ja siitä on tullut samalla paljon lisäpoltetta sarjayrittämiseen. 

Onko sun nuoruudessa (koulumaailmassa) puhuttu yrittämisestä mitään?

Minun aikanani puhuttiin tosi paljon vähemmän yrittämisestä verrattuna nykypäivään. Oletuksena peruskoulussa ja lukiossa oli enemmänkin, että käyt koulut ja valmistut suoraan johonkin korporaatiomaailmaan. 

Haaga-Helian ammattikorkeassa oli kuitenkin enemmän asiaa yrittäjyydestä, kun teimme esimerkiksi yrityksille ryhmätöitä, mikä oli tosi konkreettista. Mutta tässä vaiheessa olin tosiaan jo lähtenyt yrittäjäksi, ja halusin syventyä aiheeseen sekä saada tutkinnon duunien sivussa. 

Nykyään käynkin puhumassa kouluissa ja erilaisissa tapahtumissa omasta yrittäjäpolustani, koska haluan olla mukana luomassa tähän maahan uutta entistä myönteisempää yrittäjäkulttuuria.

Miten hallitset kaiken työn aikatauluttamisen?

Se on tosi vaihtelevaa, kun voi olla tosi vapaita tai tosi tiukkoja viikkoja. Diggaan kuitenkin tästä menosta, ja saan muutenkin yrittäjänä paljon vaikuttaa aikatauluihini. En esimerkiksi ota palavereita aamulla ennen kello kymmentä, mutta mulle voi toisaalta soittaa illalla vielä kymmeneltä. 

Mulla on muutenkin hirveä draivi tehdä asioita, ja työ on luonut itselleni valtavan merkityksen oman identiteetin kannalta. Nykyään toki huomaan, että en enää jaksaisi keikkailla samalla tavalla mitä kolmekymppisenä. Aiemmin saatoin tehdä reippaasti yli sata keikkaa vuodessa, ja esiintymisiä saattoi olla jopa kolme päivässä. Nykyään yritän muistaa paremmin myös levon merkityksen.

Jaa sun vinkit yrittäjille!

Älä pelkää epäonnistumista. Suomessa saat liian äkkiä stigman, jos teet konkurssin. Jos aina onnistuisimme, meitä kutsuttaisiin onnistujiksi eikä yrittäjiksi. Aina voit yrittää uudestaan. Kun tekee, niin oppii ja osaaminen karttuu. Ei saa luovuttaa, vaan pitää jaksaa yrittää! 

PS. Uniikin edustama Laskuttamo on Yrittäjä.io:n kumppani. Laskuttamo tarjaa halvemman 3% palkkiopalveluprosentin Yrittäjä.io:n käyttäjille. Ohjeet ja rekisteröitymisen löydät täältä.

Kirjoittajasta:

Olen Niko Kajala, ekonomi ja yrittäjä Turusta, osa Yrittäjä.io:n tiimiä sekä Korkeakouluopiskelijat-yhteisön perustajajäsen. Olen yhteisöjen rakentamisen ammattilainen, valmentaja ja kouluttaja, jonka yhtenä intohimona on kannustaa nuoria yrittämiseen. Esikuvani on jo pienestä asti ollut Arnold Schwarzenegger, joka on motivoinut minua tekemään töitä unelmieni eteen. Voit lukea minusta lisää täältä.