Tarkoituksena moderni löytöretkeilijä
Oli kuuma päivä Kenian rannikolla, ja aallot löivät valkeaan hiekkaan, kun minä, vielä teini-ikäisenä, kävelin pitkin rantaviivaa. Olimme perheen kesken tulleet viettämään perinteestä poikkeavaa joulua ulkomailla, elämää sykkivään Afrikkaan. Tapahtumat ja kohtaamiset paikallisten kaupustelijoiden saivat minut pohtimaan käsityksiäni menestyksestä ja yrittäjyydestä.
Kipinästä liekiksi – Ensimmäinen ”asiakastyö”
Kun tutustuin yhteen paikalliseen kauppiaaseen, huomasin hänen myyvän samoja käsitöitä kuin moni muukin rannalla. Jokainen meistä etelän auringossa vieraillut tuntee tämän ilmiön. Tässä samankaltaisuuden meressä heräsi halu tehdä jotain, auttaa häntä erottumaan. Ymmärsin, että menestys on pienissä teoissa, erottuvuudessa. Niinpä palattuani kotiin, into piukassa, ryhdyin suunnittelemaan käyntikorttia, joka toisi hänen tarinansa esiin, erottaisi hänet massasta. Tulostin käyntikortit, pakkasin nippuihin ja kirjoitin saamani osoitteen paketin päälle, samalla toivoen, että kortit oikeasti vielä saavuttaisivat määränpäänsä. Tuo ensimmäinen "asiakastyöni" oli paljon enemmän kuin vain paperinpala – se oli kipinä, joka sytytti minussa palon auttaa yrittäjiä menestymään.
Ammattilaiseksi kasvaminen opintojen ja työelämän kautta
Tuo kipinä sai minut opiskelemaan markkinointiviestintää ja graafista suunnittelua. Opintojeni jälkeen löysin itseni mainostoimistosta, jossa sain auttaa yhä useampia yrityksiä erottumaan. Tuo aika opetti minulle paljon, ei vain ammatillisesti, vaan myös siitä, mitä todella tarkoittaa olla osa jotakin suurempaa, olla rakentamassa mahdollisia menestystarinoita. Se opetti myös sietämään kritiikkiä ja hyödyntämään stressiä aikaansaamisen apuna. Olin poikkeuksellisen nuori alalla ja innokas oppimaan uutta työni ohella. Alalle on tyypillistä, että palkkatyön ohella tehdään freelancer-keikkaa, joten perustin toiminimen 90-luvun lopulla.
Jokainen projekti on tutkimusmatka
Yrittäjyys tuli luonnollisena askeleena, sillä tiesin haluavani tehdä enemmän ja auttaa ennen kaikkea toisia yrittäjiä. 2000-luvun alussa minusta tuli päätoiminen yrittäjä, ja joka päivä tämän jälkeen on ollut määränpääni kohti uusia seikkailuja ja tutkimusmatkoja. Sellaisena minä myös työni asiakkaiden parissa kirjaimellisesti koen. Jokainen brändin rakennusprojekti on löytöretki, uusien näkökulmien löytämistä, niin ajatustasolla kuin visuaalisestikin. Elämykset ohjaavat myös vapaa-aikaani. Harvoin sanon ei uusille kokemuksille, jopa silloin kun minulla on niitä kohtaan ennakkoluuloja.
Nyt, vuosia myöhemmin, seison yhä samalla tiellä, joskin tielle on osunut useita risteyksiä ja polkuja. Matkan varrelle on mahtunut opiskelun, onnistumisten ja epäonnistumisten kautta kehittymistä. Pohdin usein, miksi en aiemmin tiennyt sitä mitä nyt tiedän. Tätä ilmeisesti myös kutsutaan kehittymiseksi.
Yrittäjyys ei ole vain ammatti tai toimeentulo – se on elämäntapa, se on halu nähdä toisten menestyvän ja tietää, että jollain tavalla olet osa sitä tarinaa. Tämä elämäntapa on vienyt minut työn ohella myös erilaisiin luottamustehtäviin, joissa olen voinut toteuttaa haluani auttaa yrittäjiä.
